Escribí el siguiente texto a principios de febrero del 2020, después de mi viaje a Europa (como parte de mi Serie del Jet Lag), que comenzó en Suiza y concluyó en el norte de Italia (exactamente en Venecia). Puedes leer la Parte 1 aquí y la Parte 2 aquí.
Mientras estábamos en Venecia, tomamos un taxi acuático a Murano, una isla a 20 minutos de distancia, donde visitamos una fábrica de vidrio y presenciamos una demostración de soplado de vidrio. El artista del vidrio tomó una bola de vidrio fundido, le clavó unas pinzas grandes y ocurrió la magia: sacó la cabeza, el cuerpo, las patas y la cola de un caballo. Algunos golpes con una cuchilla de metal y habíamos presenciado el nacimiento de un caballo. Todo esto tomó menos de 3 minutos. (No lo grabé, pero encontré un video en YouTube de la misma fábrica). Sentí que no estaba en una fábrica de vidrio, sino viendo un show de magia.
Después de salir de la fábrica, Alex, Jonah y yo caminamos por las calles de Murano, bañados por la suave luz italiana, discutiendo si este individuo estaba haciendo arte o una artesanía. Nuestro instinto fue llamarlo artesanía, porque seguimos viendo cientos de caballos idénticos al que vimos nacer frente a nuestros ojos, en las ventanas de las tiendas de vidrio de Murano.
Estuvimos de acuerdo en que la artesanía es definitivamente un componente del arte, pero son las emociones o algún tipo de factor X, una apertura, lo que diferencia al arte de la artesanía. Ese factor X entra en juego cuando el artista aporta un poco de sí mismo, parte de su alma, al proceso de creación.
Seguí pensando en eso durante nuestro tiempo en Venecia.
Mi padre nunca fue muy fanático de Bob Ross (para la generación más joven, Bob enseñaba clases de pintura en PBS). Lo veía como un artesano. Bob llevó la pintura a las masas. Dibujó imágenes hermosas y agradables a la vista. Pero mi padre siempre pensó que si bien las pinturas de Bob estaban llenas de artesanía, carecían de arte, emoción y alma. No quiero quitarle mérito a Bob; llevó alegría a mucha gente. Pero mi padre no lo veía como un artista.
Vamos a explorar esto más a fondo.
La repetición severa podría convertir un arte en una artesanía; a medida que nuestra habilidad mejora, la capacidad creativa disminuye. Con cada iteración, la repetición puede drenar lentamente la pasión. Así es cómo sucede: cuando hacemos algo por primera vez, la mayor parte de la actividad es procesada por nuestra mente consciente. Sin embargo, después de haber repetido esa tarea exacta unas docenas de veces, pasa a nuestro subconsciente y el proceso se vuelve un poco más mecánico, una rutina (es decir, una artesanía).
Sin embargo, solo porque pintemos el mismo tema muchas veces no significa que el producto final automáticamente se convierta en un producto artesanal. Claude Monet alquiló un apartamento cerca de la Catedral de Rouen en Normandía, y durante varios meses completó más de 30 pinturas de la catedral en diferentes momentos del día y en diferentes estaciones.
Monet estudió la luz. Había dominado la artesanía involucrada en estas pinturas, la permanencia de la fachada de la catedral, después de algunas repeticiones. Pero la luz era fugaz y siempre cambiante, y causaba a Monet una tremenda cantidad de frustración (esto es algo muy bueno en el proceso creativo). Escribió: "Las cosas no avanzan de manera muy constante, principalmente porque cada día descubro algo que no había visto el día anterior... Al final, siento que estoy tratando de hacer lo imposible".
Hay una batalla constante en convertir lo que hacemos de arte en artesanía; este es un proceso inevitable de mejora. El arte es como esa luz constantemente fugaz en la Catedral de Rouen, es lo que nos motiva a seguir adelante, a aprender, a mejorar. La artesanía y el arte son ambos componentes de la actividad creativa, pero el arte es el componente que nos mantiene mejorando. Afilia nuestra artesanía; crea una necesidad insaciable de agregar nuestra alma a lo que hacemos.
Ahora, piénsalo un poco. Por más grandioso que parezca el proceso de nacimiento de ese caballo de Murano, si decidieras cambiar tu ocupación de lector a tiempo parcial de mis artículos a soplador de vidrio de Murano a tiempo completo, solo de ese caballo, después de unos meses habrías aprendido la artesanía de hacerlo, pero tendrías que seguir haciendo el mismo caballo día tras día. Como también podrías unirte a la línea de ensamblaje en la fábrica de Fiat.
La felicidad en la vida proviene de tener buenos problemas. El buen problema de Monet era que la luz fugaz (y su necesidad de crear arte) lo hacía volver e intentar pintar esa catedral durante meses. Sin embargo, una vez que nuestro arte se convierte en artesanía, necesitamos seguir adelante, al igual que Monet; aún tenía treinta pajareras para pintar.
Por supuesto, esto también se aplica a la inversión. Parte de lo que hacemos es artesanía: nuestra base de conocimiento básico y la experiencia en la que nos esforzamos por mejorar y expandir constantemente, la catedral. Pero luego el entorno siempre cambia; la luz fugaz nos hace volver a nuestro arte.
No existe el mal tiempo
Mi padre siempre me decía que no existe tal cosa como el mal tiempo. Siempre puedes encontrar belleza en la niebla, la lluvia o la nieve, incluso en el frío. Crecí en Murmansk, por encima del Círculo Polar Ártico. Murmansk está a 100 millas de la parte de Noruega donde los noruegos (cuerdos) no quieren vivir: demasiado frío, demasiada nieve, muy poco sol (en realidad, directamente no hay sol en invierno). Supongo que mi padre tenía que decírmelo. Pero aun así intento encontrar la belleza en cualquier clima.
Hubo mucha variedad en el clima durante nuestro viaje. Alex y yo llegamos temprano por la mañana a Zúrich: hacía frío y llovía. Intenté encontrar la belleza en estas circunstancias y la encontré: el café sabe mucho mejor cuando caminas con frío y lo bebes que cuando hace calor. Y más tarde, en el día hubo un azul realmente hermoso en el cielo; echa un vistazo a las fotos que tomé (mis amigos en Facebook me dijeron que estas fotos se parecen a las pinturas de Alex).
Este Zúrich lluvioso nos hizo apreciar mucho más el soleado que encontramos unos días después cuando regresamos de la conferencia. (Aquí tienes más fotos).
Suiza es uno de mis países favoritos en Europa. Alex y yo tomamos un tren de Klosters a Zúrich, un viaje de dos horas. Me sorprendió cómo en el espacio de menos de una hora pasamos por montañas de invierno cubiertas de nieve, que parecían mi lugar de nacimiento en Rusia (mira el video) a prados verdes. Sentí que habíamos sido transportados del invierno al verano, saltándonos la primavera en menos de 20 minutos (otro video). Y luego, en otros 20 minutos, pasamos por un hermoso lago azul (otro video más).
Artículo disponible en inglés aquí.
Aquí están mis últimos videos de Youtube:
Vitaliy Katsenelson es el director ejecutivo de IMA, una firma de inversión de valor ubicada en Denver, Estados Unidos. Ha escrito dos libros sobre inversiones, que fueron publicados por John Wiley & Sons y que se han traducido a ocho idiomas. Soul in the Game: The Art of a Meaningful Life (Harriman House, 2022) es su primer libro que no trata solo de inversiones. Puedes obtener capítulos bonus inéditos enviando tu recibo de compra a bonus@soulinthegame.net.