Mi hija Hannah tuvo su bat mitzvah este domingo (ver más abajo). Fue uno de los días más importantes de su vida. Para una chica judía, se encuentra en algún lugar cerca de casarse o tener su primer hijo.
Realmente no tienes idea de como son las verdaderas emociones hasta que te conviertes en padre. Mientras escribo esto, el reloj acaba de marcar las 5 de la mañana, tengo auriculares puestos y estoy escuchando la “Claro de Luna” de Beethoven. Afuera está oscuro, y mi esposa y mis tres hijos están durmiendo tranquilamente.
Así es como se siente la felicidad.
Sé que en dos horas se despertarán. Desayunaremos y los llevaré a la escuela. Jonah (mi hijo de dieciséis años) intentará negociar conmigo sobre qué música escucharemos; sé que la música clásica no será su primera elección. Hannah estará del lado de Jonah. Mia Sarah (mi hija de casi 4 años) aportará su preferencia, que siempre es la misma: "Las Ruedas del autobús giran y giran". Llegaremos a un acuerdo. Jonah, quien está aprendiendo a conducir y tiene un permiso de manejo, nos llevará a través de un hermoso parque. Los abrazaré y besaré, dejaré a Jonah en la escuela secundaria, a Hannah en la escuela intermedia y a Mia Sarah en la guardería.
Mientras escribo esto me siento abrumado de tanta emoción. Todo esto es finito. Algún día todos serán adultos. La casa estará vacía y días como hoy serán lejanos recuerdos felices. Nunca quiero que días como estos terminen. Realmente no quiero que mis hijos crezcan, y el bat mitzvah es otro recordatorio de que están creciendo. Algún día ya no los estaré abrazando y besando por la mañana ni llevándolos a la escuela.
Sí, y como puedes imaginar, en este momento la bolsa de valores, la QE, el Bitcoin y lo que sea de lo que suelo escribir parecen temas demasiado triviales e irrelevantes.
En el discurso que me tocó dar en el bat mitzvah de Hannah, quería expresar mi amor por ella y decirle algo significativo sobre lo que significa ser bat mitzvah. Expresar mi amor por ella fue fácil; pero como verás la segunda parte fue difícil.
En mi familia soy el aspirante a Steven Spielberg. Soy el que hace películas familiares para ocasiones especiales (cumpleaños y aniversarios, etc.). Hace una docena de años, de alguna manera me tropecé con este rol, probablemente porque nadie más lo quería. El Sr. Spielberg puede quedarse tranquilo que no va a ser destronado en el corto plazo, pero disfruto mucho haciendo estas elegantes presentaciones de diapositivas. Mientras selecciono fotos y videos, disfruto de un hermoso momento reviviendo nuestros recuerdos, ¡y además puedo elegir la música!
Hacer una película para el bat mitzvah de Hannah también fue una experiencia muy emotiva, ya que pude revivir sus primeros doce años a través de fotos y videos caseros.
Aquí está el video del bat mitzvah de Hannah:
Querida Hannah,
Cuando pienso en ti, la palabra que instantáneamente me viene a la mente es “sol”. Desde que eras muy pequeña, siempre sonreías. Te despertaba por la mañana, y no importaba lo temprano que fuera, abrías los ojos y me sonreías. Siempre.
Empezaste a esquiar cuando apenas tenías cuatro años. No tenías miedo. No dudabas. Solo tenías una velocidad: adelante.
Por supuesto, con el esquiar venía implícito que yo tenga que enfrentar nuevos desafíos. Te perdía constantemente en Keystone o Vail.
Si tu mamá supiera cuántas veces te perdí, habría aprendido a esquiar y habría empezado a venir con nosotros.
Yo elijo no ver cuántas veces te perdí, sino cuántas veces te encontré.
Las primeras cinco veces que te perdí, entré en pánico. Eras tan pequeña y estos centros de esquí son tan grandes. Cuando empezamos a esquiar todavía tenía una cabeza llena de cabello, pero este empezó a desaparecer después de la primera temporada de esquí.
Cuando te perdías, no entrabas en pánico ni llorabas. Le pedías a alguien un teléfono y me llamabas. Riendo, sin preocupaciones en el mundo, decías: "Papá, estoy aquí".
Siempre has sido feliz contigo misma. A donde quiera que vayas, iluminas el lugar con tu sonrisa.
Esta felicidad interna es muy poco común.
Mantente así.
Estaba pensando qué consejo judío darte hoy. Estaba un poco en conflicto. Crecí en la Rusia Soviética, donde no había religión. No estoy hablando solo del judaísmo. Desde que tenía siete años, me enseñaron en la escuela que "la religión es el opio de las masas".
Hasta los dieciocho años pensé que ser judío era una nacionalidad. Y que no era una de las más queridas en Rusia.
Mis padres y abuelos no eran religiosos; mis abuelos eran científicos. Mi padre es un científico.
Me di cuenta de que tengo una perspectiva única sobre la religión. He estado viendo la religión judía desde afuera. Más o menos, es así:
¿Qué significa cuando una niña se convierte en Bat Mitzvah? Dado que crecí en una familia judía, pero no religiosa, tuve que investigar sobre el tema. Fui directamente a la fuente de toda sabiduría moderna: Wikipedia.
"Bat Mitzvah, según la ley judía, es cuando la niña se vuelve responsable de sus propias acciones... lleva su propia responsabilidad por la ley, la tradición y la ética judías".
Permíteme decirte lo que en teoría esto significa. Quiero hacer énfasis en la palabra teoría.
1- Ahora eres elegible para ser llamada a la Torá. Dado que mamá te lleva solo a sinagogas ortodoxas, donde solo los hombres son llamados a la Torá, esto es poco probable que suceda.
Por supuesto, si realmente quieres ser llamada a la Torá, solo tienes que decirlo y te llevaré a una sinagoga reformista. Incluso si es en sabbat.
2- Tienes derecho a casarte legalmente, al menos según la ley judía.
Creo que lo que los sabios realmente quisieron decir es que ahora tienes derecho a casarte con libros y al aprendizaje.
Además, conociendo a tu mamá, quien no es muy estricta, harás muy feliz a un chico judío después de que termine la escuela de odontología; y te convertirás en lo que diga tu corazón, siempre y cuando la gente se dirija a ti como la Dra. Hannah Katsenelson, o Hannah Katsenelson, CFA.
Como toda Katsenelson, llevas la antorcha de tus antepasados. Todos tenían una sed insaciable de conocimiento y aprendizaje que no se detiene con la graduación universitaria.
Mi padre, tu abuelo Naum, ya con un doctorado, cuando tenía 76 años fue a la universidad a perfeccionar su inglés. Su madre (mi abuela) Emily (de quien te dimos tu segundo nombre en su honor) estudió inglés y tomó clases de canto a sus 70 años. El padre de mi padre, mi abuelo Volodya, tradujo trabajos científicos de otros idiomas hasta bien entrado en sus 80 años. Y esto es solo el lado de mi padre...
Mientras tu corazón siga latiendo, vas a continuar aprendiendo.
3- Hasta hoy, según la ley judía, mamá y yo éramos responsables de tus acciones.
Nuevamente, según el todopoderoso Wikipedia, "Tradicionalmente, el padre de la bat mitzvah agradece a Dios por no ser castigado más por los pecados del niño".
Tal vez otros padres tengan que hacerlo; yo no.
El único pecado que se me ocurre que cometiste es ser una mejor esquiadora que tu padre. Una niña de 12 años siendo mejor esquiadora que un hombre de 44 años en su mejor momento. Esto simplemente no está bien.
4- Ahora tienes el deber de seguir las 613 leyes de la Torá. Realmente es el tema sobre el que quiero que pienses.
Quiero que pienses en ser judía como tres cosas: tradición, religión y filosofía. A menudo es difícil decir dónde empieza una y dónde termina la otra.
Esto es lo que te sugiero que hagas. Toma la religión como los estadounidenses han aprendido a tomar a nuestro presidente actual, seriamente pero no literalmente. Hay una cantidad increíble de sabiduría en la filosofía judía.
Sin embargo, cuando tienes 613 reglas (mitzvahs), es muy fácil perderse en los detalles y no ver el panorama general. El resto del mundo le cuesta mantener 10 mandamientos; los judíos tienen que seguir 603 más.
Desde fuera, puedo ver cómo seguir todas estas reglas puede ser abrumador y a menudo puede convertirse en un viaje sin sentido e impulsado por el miedo.
Así como esquiaste sin miedo, no hagas nada en la vida por miedo.
Me encanta que la religión y la filosofía judías te animen a cuestionarlo todo.
Por eso hay tres sinagogas por cada dos judíos. Todos necesitamos una sinagoga a la cual elegimos no ir.
Cuestiona todo. Busca significado. Si aceptas los 613 mandamientos, hazlo por elección, no porque sientas que debes hacerlo.
Finalmente, en tu vida eres responsable no solo de ti misma y de tu futura familia, sino de tu hermano y tu hermana. Y como Jonah y Mia Sarah están en aquí, este mensaje es para ustedes también. Tus hermanos siempre deben ser las personas más importantes en tu vida. Siempre.
Hannah, mi sol, sé que cuando crezcas (que según la ley judía comienza hoy) te convertirás en lo que ya eres: una persona increíble, amable y considerada que seguirá iluminando todo a su alrededor.
Mamá y yo estamos muy orgullosos de ti.
Mazel Tov
Artículo disponible en inglés aquí.
Vitaliy Katsenelson es el director ejecutivo de IMA, una firma de inversión de valor ubicada en Denver, Estados Unidos. Ha escrito dos libros sobre inversiones, que fueron publicados por John Wiley & Sons y que se han traducido a ocho idiomas. Soul in the Game: The Art of a Meaningful Life (Harriman House, 2022) es su primer libro que no trata solo de inversiones. Puedes obtener capítulos bonus inéditos enviando tu recibo de compra a bonus@soulinthegame.net.